—Remediemos, decían,
Abuso tan notable,
Haciendo que los hijos
Eviten el defecto de los padres.
Así lo decretaron
Los diputados todos,
Menos algunos rancios
Montados al estilo de los godos.
En la fábula griega «El cangrejo y su madre», aparece el motivo del cangrejo, que en este caso anda de lado, al que su madre le reprocha que no ande derecho. José Agustín Ibáñez de la Rentería reelabora el tema en las Fabulas en verso castellano (1789):
Al Cangrejo su Madre reprendía
Porque andaba hacia
atrás, y respondía:
No entiendo, Madre, lo que usted me manda,
Porque
yo ando lo mismo que usted anda.
Como señala Santiago Talavera, Ibáñez subraya en el epimitio —moraleza situada al final de la fábula—, la importancia del ejemplo como clave para la enseñanza: «Que bien dijo contemplo / pues la lección es el ejemplo».
Otra versión más reelaborada es la de Iglesias de la Casa «El abuso rancio o el cangrejo» que se separa mucho de la fábula griega y la amplía notablemente. Como ha señalado Durán «De cangrejos y retrógrados» (2012), es interesante la vinculación con el adjetivo «rancio», que será el despectivo con el que se identificará a los absolutistas o serviles, en la misma medida que otros como «rutineros», «pancistas», «reaccionarios».
Jérica identificará precisamente la resistencia de los cangrejos con los «diputados rancios»:
Diéronles mil lecciones;
Pero fueron perdidas,
Porque ninguno quiso
Dejar costumbre tan maldita.
El escritor de Vitoria, fiel a la brevedad de la fábula clásica identifica también en la última estrofa la actitud díscola cangrejil con la del judío indultado con preferencia a Jesús, de modo que de alguna manera se sataniza a los pueblo involucionistas, atribuyéndoles cualidades perversas en extremo.
¿Habrá pueblo en Europa
Tan dado a Barrabás,
Que quiera a lo cangrejo
marchar siglos y siglos hacia atrás?
